Conor, Fergus et Catlin se sont lancés à la recherche de Tully et Molly, qui ont disparu depuis trois jours. Ils avaient été invités par les Maclir, une tribu insulaire de chasseurs, qui prétendaient vouloir se rallier à la résistance irlandaise. Très rapidement, ils vont retrouver Tully, en état de choc, tout ensanglanté et enfermé dans une cage de fer suspendue à la cime d'un arbre. Catlin reprend la mer pour ramener le blessé au village. L'île des Maclir est une terre étrange, où vivent de redoutables fourmis rouges. Fergus s'attend au pire. Enfant, il y est souvent venu avec son père et sait que ses habitants sont loin d'être pacifiques. En fait, ils sont réputés pour les pièges qu'ils savent tendre a des gibiers de toute sorte (herses, fosses, béliers...). Mais comme celui-ci, maintenant, se fait rare, leur reine Megan - compagne de jeu de Fergus, lorsqu'ils étaient enfants recherche l'alliance des Romains. Ils veulent échanger contre de la nourriture leur savoir-faire en matière de pièges, que Longinus désire utiliser à des fins de contre-guérilla. C'est pourquoi ils ont feint de vouloir se rallier à Conor : ils entendent, en le piégeant, prouver à Longinus l'efficacité de leurs méthodes. Conor et Fergus tombent entre leurs mains, et retrouvent Molly se morfondant dans une geôle. Le matin, Megan les libère et entreprend de les traquer dans la forêt, désarmés sous le regard de Longinus et Diana. La traque commence; nos héros éventent quelques pièges, mais finissent par tomber dans un puits très profond. Molly se sépare d'eux et rencontre un homme des bois qui dit s'appeler «le Monstre». Il s'agit de Cormac, un homme étrange qui sait se déguiser en... arbre et qui vit à l'écart des Maclir dont il désapprouve le mode de vie. En fait, Cormac est l'époux de Megan, à qui il souhaite enseigner l'agriculture. Conor et Fergus (qui s'est cassé une jambe), errent dans la forêt. Fergus enjoint à Conor de l'abando (thetvdb.com)