Ce film effectue un retour en arrière dans les années 1930 et 1950 et montre comment Jock Ewing et Willard "Digger" Barnes, d'abord amis et associés dans les affaires pétrolières, sont entrés en rivalité pour la possession de terres riches en pétrole et pour Ellie Southworth. On voit Jock, son frère Jason Ewing et Digger travailler aux puits de pétrole et trainer ensemble.Mais bien que Digger prétende avoir "le flair" pour le pétrole, Jock et Jason ont beaucoup d'ennuis avec lui à cause de la façon dont il fait des affaires et boit. Jock et Ellie se fréquentent régulièrement et quand ils annoncent leur prochain mariage, Digger en a le coeur brisé. C'est pour cette raison que, des années plus tard, Digger, puis son fils Cliff, prétendront que Jock s'est servi de Digger pour faire fortune et lui dérober sa petite amie. Lors du barbecue de Southfork de 1951, Digger essaie de tuer Jock. J.R. est adolescent à cette époque et Pam, Cliff et Bobby sont encore des enfants. On voit aussi Jock rendant visite à sa femme Amanda qui se trouve dans un asile psychiatrique, et lui expliquant qu'ils devront divorcer pour qu'il puisse épouser Ellie. Le traditionnel dîner Ewing est aussi présent dans le film, avec Aaron Southworth, le père de Ellie, occupant la place d'honneur. (thetvdb.com)